Guide complet des Randonnées dans la Région des Fjords

Situation géographique et topographie

L'étendue de la région

La « région des fjords » désigne le cœur de la Norvège occidentale, un vaste territoire qui s'étire sur plus de 600 km du nord au sud, depuis le Romsdalsfjord et les Alpes de Sunnmøre au nord (comté de Møre og Romsdal) jusqu'au Lysefjord au sud (comté de Rogaland), en passant par l'immense comté de Vestland qui abrite Bergen, le Sognefjord et le Hardangerfjord.

• Latitude : entre 59° et 63° Nord (du Lysefjord au Romsdalsfjord)
• Comtés : Rogaland, Vestland, Møre og Romsdal
• Principales villes : Stavanger, Bergen, Stryn, Åndalsnes, Ålesund

Contrairement aux Lofoten — archipel que l'on traverse en trois heures — la région des fjords couvre une superficie considérable. Les distances à vol d'oiseau sont trompeuses : les fjords, les vallées encaissées et les chaînes de montagnes imposent des détours conséquents. Comptez par exemple plus de douze heures de route entre Stavanger au sud et Ålesund au nord, pour seulement 400 km à vol d'oiseau.

Les fjords et la verticalité du relief

Les fjords norvégiens sont d'anciennes vallées glaciaires envahies par la mer à la fin de la dernière ère glaciaire. Leurs dimensions sont impressionnantes : le Sognefjord, le plus long de Norvège, s'enfonce sur 204 km à l'intérieur des terres, tandis que le Geirangerfjord, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est célèbre pour ses versants vertigineux s'élevant à plus de 1 000 mètres au-dessus des eaux du fjord et ses cascades spectaculaires qui dévalent les parois rocheuses.

Ce qui caractérise le terrain pour le randonneur, c'est la verticalité omniprésente. Les montagnes s'élèvent directement depuis le niveau de la mer ou depuis le fond des vallées, ce qui implique des dénivelés importants malgré des altitudes souvent modestes (entre 500 et 1 500 m).

Végétation et glaciers

La végétation évolue rapidement avec l'altitude : forêts denses de bouleaux et de pins en fond de vallée, lande rase autour de la limite forestière (généralement autour de 500 à 600 m selon la latitude et l'exposition), puis terrain rocheux et dégagé au-dessus. Cette transition rapide est l'une des richesses de la randonnée dans les fjords — chaque itinéraire traverse plusieurs étages de végétation et de paysages.

Les glaciers constituent un autre élément majeur du paysage, notamment autour du Jostedalsbreen, le plus grand glacier d'Europe continentale. Plusieurs randonnées proposées sur ce site permettent d'approcher ses langues glaciaires (Briksdalsbreen, Nigardsbreen, Flatbreen, Kjenndalbrenn), révélant un spectacle naturel permanent — et un rappel de l'impact du changement climatique, tant ces glaciers reculent d'année en année.

Climat

Un climat océanique très arrosé

La région des fjords bénéficie d'un climat océanique, adouci par le Gulf Stream et ses prolongements le long de la côte norvégienne. Les hivers sont remarquablement doux pour la latitude — rarement en dessous de 0 °C sur la côte — et les étés restent frais, avec des températures journalières moyennes oscillant entre 14 et 16 °C en juillet.

Le trait climatique dominant est cependant la pluviométrie exceptionnelle. Bergen, souvent désignée comme l'une des villes les plus pluvieuses d'Europe, reçoit en moyenne près de 2 500 mm de précipitations par an — soit environ trois fois plus que Paris. Cette abondance s'explique par l'effet orographique : en rencontrant les premières montagnes côtières, les masses d'air humide venues de l'Atlantique sont contraintes de s'élever, se refroidir et condenser leur vapeur d'eau, générant ainsi des précipitations.

La bonne nouvelle pour les randonneurs : les précipitations diminuent considérablement dès que l'on s'enfonce dans les terres, à l'abri des premières barrières montagneuses. Les contrastes sont impressionnants, même sur de courtes distances : la municipalité de Stryn, avec ses 1 661 mm de précipitations, en reçoit ainsi six fois plus que Skjåk, située à 90 minutes de route. Bergen reçoit quant à elle cinq fois plus de précipitations que la municipalité de Lærdal, située dans le même comté.

Températures et précipitations

Les mois de mai et juin sont généralement les plus secs, tandis que l'automne et l'hiver concentrent les précipitations les plus abondantes. Côté températures, les maximales estivales de 17 à 20 °C à Bergen et 15 à 18 °C à Sogndal offrent des conditions idéales pour la randonnée — suffisamment douces pour marcher confortablement, sans la chaleur écrasante des montagnes méditerranéennes.

Source : Meteorologisk institutt (normales 1991-2020) / weather-and-climate.com

Contrastes entre côte, vallées et altitude

Le contraste entre la côte et l'intérieur des terres est un élément essentiel à prendre en compte lors de la planification de vos randonnées. La côte ouest (Bergen, Ålesund) est nettement plus arrosée mais bénéficie d'hivers plus doux. Les vallées intérieures (Sogndal, Stryn, Odda) sont plus sèches mais connaissent des écarts de température plus marqués, avec des hivers plus froids et des journées d'été parfois sensiblement plus chaudes — il n'est pas rare d'observer des températures de 25 à 30 °C dans les vallées abritées du Sognefjord ou du Hardangerfjord en juillet.

En altitude, comptez une perte d'environ 6 °C pour 1 000 m de dénivelé. Un départ à 15 °C au bord du fjord peut donc signifier des températures proches de 5 °C au sommet, auxquelles s'ajoute l'effet du vent. Les névés persistent en altitude jusqu'en juillet sur les versants nord et au-dessus de 1 200 m, rendant certains passages délicats en début de saison.

Le relief montagneux crée également de nombreux microclimats : il peut pleuvoir abondamment sur un versant tandis que le versant opposé, à quelques kilomètres seulement, bénéficie d'un grand soleil. Cette variabilité est une constante de la randonnée dans les fjords ; il est donc conseillé de consulter les prévisions météorologiques sur le site norvégien officiel avant de partir.

Quand partir pour un séjour randonnée ?

La période idéale pour découvrir la région des fjords en randonnée s'étend de mi-juin à mi-septembre. Cette fenêtre offre les meilleures conditions pour profiter pleinement des montagnes, avec des sentiers dégagés de neige, des journées longues et des températures agréables.

Le mois de septembre constitue un excellent choix pour ceux qui souhaitent éviter l'affluence estivale tout en profitant de conditions encore favorables et de paysages magnifiés par les couleurs d'automne. Le mois de mai, quant à lui, séduit par sa tranquillité mais impose de se limiter aux randonnées de basse et moyenne altitude.

Si l'affluence sur les randonnées les plus célèbres (Preikestolen, Kjerag) peut être importante en été, la région regorge d'itinéraires magnifiques et très peu fréquentés, même en plein cœur de la saison. Consultez les randonnées proposées sur ce site pour découvrir ces pépites méconnues.

Rejoindre la région des fjords

Vols et aéroports

La région des fjords est desservie par plusieurs aéroports, dont les principaux sont les suivants :

Bergen Flesland (BGO) : le hub principal de la Norvège occidentale. De nombreuses compagnies aériennes proposent des vols directs ou avec une escale depuis les grandes villes européennes. Bergen constitue un excellent point de départ pour explorer le Hardangerfjord, le Sognefjord et les environs.

Stavanger Sola (SVG) : idéal pour accéder rapidement au Lysefjord (Preikestolen, Kjerag). Bien desservi avec des vols directs depuis plusieurs villes européennes.

Ålesund Vigra (AES) : la porte d'entrée pour les Alpes de Sunnmøre, le Geirangerfjord et la vallée de Romsdal. Vols principalement via Oslo.

Itinéraire classique depuis la France : Paris → Oslo → Bergen/Stavanger/Ålesund. Les liaisons intérieures sont assurées par SAS, Norwegian et Widerøe. Vous pouvez également rejoindre la région des fjords depuis Oslo en voiture et en profiter pour visiter la capitale norvégienne.

D'ailleurs, vous pouvez consulter mes deux circuits de 14 jours qui partent tous deux d'Oslo et qui proposent la plupart des randonnées dans la région des fjords :

• Circuit de 14 jours - Niveau Facile
• Circuit de 14 jours - Niveau Difficile

Se déplacer sur place

La voiture : quasi indispensable

La voiture est le moyen le plus pratique pour randonner dans la région des fjords. Les transports en commun existent, mais ils ne sont pas adaptés aux horaires et aux emplacements des départs de randonnée, qui sont souvent situés au bout de routes ou dans des vallées reculées.

La location de voiture est possible dans tous les aéroports et les principales villes. Réservez plusieurs mois à l'avance en haute saison pour obtenir les meilleurs tarifs.

Important : les distances réelles :
Dans la région des fjords, les temps de trajet sont systématiquement plus longs que ce que l'on peut estimer en se basant sur une carte. Les routes épousent les contours des fjords et du relief, et un point qui semble proche à vol d'oiseau peut imposer un détour de plusieurs dizaines de kilomètres. Rassurez-vous cependant : conduire en Norvège est un plaisir constant pour les yeux, et ces routes sinueuses réservent des panoramas magnifiques à chaque virage.

Les ferries :

Les ferries font partie intégrante du réseau routier norvégien dans la région des fjords. De nombreuses traversées sont nécessaires pour relier les différents secteurs, et elles font partie du charme du voyage. Sur les axes principaux, les départs sont fréquents — toutes les 20 à 60 minutes — et aucune réservation n'est requise : il suffit de se présenter au quai et d'embarquer dans l'ordre d'arrivée. Le paiement s'effectue directement à bord ou via l'application AutoPASS. Les tarifs sont très abordables, et depuis 2023, de nombreuses traversées sont même devenues gratuites (celles dont la fréquentation annuelle était inférieure à 100 000 passagers).

Si vous voyagez avec votre propre véhicule, pensez à créer un compte sur autopass.no avant votre départ : cela vous permettra de régler automatiquement les péages routiers et les ferries. Si vous optez pour une location, ces frais vous seront facturés directement par l'agence à votre retour.

Niveau de difficulté et dénivelés

Ne vous fiez pas aux altitudes modestes des sommets de la région (rarement au-dessus de 1 200 m) : la randonnée dans les fjords est bien plus exigeante qu'elle n'y paraît. Les montagnes s'élèvent directement depuis le niveau de la mer, ce qui signifie que chaque mètre de dénivelé se gagne à la force des jambes, sans échauffement progressif sur un sentier de vallée.

Les pentes sont souvent raides en Norvège et ne laissent que rarement le temps de souffler. De plus, les sentiers sont souvent assez directs, avec peu de lacets. Il existe cependant de plus en plus de randonnées équipées d'escaliers en pierre construits par des sherpas népalais pour faciliter l'ascension dans les portions les plus raides (Rørsethornet et Ulriken notamment)..

Pour les débutants ou les familles, la région offre toutefois de nombreuses options plus accessibles : Briksdalsbreen, Glomnesnakken, Hamnanova, Bondhusdalen ou Vardefjellet pour ne citer qu'eux.

Balisage et orientation sur les sentiers

Le balisage dans la région des fjords est globalement meilleur que celui des Lofoten, mais reste variable selon les secteurs. Les randonnées les plus populaires (Preikestolen, Romsdalseggen, Kjerag) disposent d'un balisage clair et de sentiers bien aménagés, avec cairns, marquages sur les rochers (T rouges du DNT).

En revanche, de nombreux itinéraires secondaires — moins fréquentés et parfois les plus beaux — ne bénéficient que d'un balisage sommaire voire inexistant. Le sentier peut se limiter à une trace dans la végétation, parfois ponctuée de cairns espacés. Par temps de brouillard ou de pluie, l'orientation devient alors délicate.

Mon conseil : disposez systématiquement du tracé GPS de votre itinéraire sur votre téléphone (avec une application fonctionnant hors ligne) ou sur un GPS de randonnée dédié. C'est la meilleure assurance pour randonner sereinement, y compris sur les sentiers balisés où un nuage bas peut réduire la visibilité à néant en quelques minutes.

Équipement recommandé

Le caractère changeant du climat de la Norvège occidentale impose une préparation rigoureuse. Vous pouvez rencontrer soleil, pluie, vent et brouillard au cours d'une seule journée, quelle que soit la saison.

• Chaussures de randonnée : imperméables et montantes de préférence. Le terrain est souvent humide (ruisseaux, tourbières, etc.) et rocheux/accidenté.
• Vêtements : système multicouches indispensable. Emportez une veste coupe-vent et imperméable de qualité, une ou deux couches chaudes (polaire et/ou doudoune légère) même en été. Le vent en altitude fait chuter les températures de manière significative.
• Pantalon imperméable : plus utile ici que dans la plupart des régions de randonnée, compte tenu de la fréquence des pluies. Un surpantalon léger suffit.
• Navigation : tracé GPS de votre itinéraire sur téléphone ou GPS dédié.
• Bâtons de randonnée : particulièrement utiles pour les montées raides et les descentes sur terrain accidenté, fréquentes dans la région.

Et pour rappel, consultez les prévisions météorologiques sur le site officiel norvégien avant chaque sortie en montagne.