Écosse – Circuit de 14 jours dans les Highlands de l’Ouest

Jour 1 – Goatfell

Trajet en voiture : 3 h 30, 150 km depuis Édimbourg incluant une traversée en Ferry
Difficulté de la randonnée : Modérée
Durée : 4 h 30

Commencez votre aventure en beauté en mettant le cap sur l’île d’Arran, souvent surnommée « l’Écosse en miniature ». Partez à l’assaut de Goatfell, son sommet emblématique, et laissez-vous émerveiller par l’un des plus beaux panoramas de la région. Sans surprise, cette randonnée est la plus prisée de l’île ! Une fois au sommet, la récompense est grandiose : une vue imprenable sur toute l’île d’Arran, la côte écossaise, les îles du Jura et d’Islay, et, par temps clair, jusqu’aux côtes irlandaises.

Jour 2 – Beinn Tarsuinn

Trajet en voiture : 5 min, 2 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 6 h 30

Partez à la découverte de cette magnifique randonnée au cœur des sommets majestueux de l’île d’Arran ! Ce circuit vous offre une expérience à la fois variée et paisible, loin de l’agitation habituelle. Attendez-vous à des vues exceptionnelles tout au long du parcours, en particulier lors de la traversée du chemin de crête qui vous offrira des panoramas à couper le souffle.

Remarque : En quittant l’île d’Arran vers le nord, prenez le temps de faire un petit détour pour découvrir le majestueux Château de Skipness.

Jour 3 – Beinn a’ Bheithir

Trajet en voiture : 3 h 40, 175 km incluant une traversée de bac
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 8 h

Découverte aujourd’hui de la magnifique vallée de Glencoe. Plongez au cœur de la majestueuse Beinn a’ Bheithir (la montagne de la bête ou de la foudre en gaélique). Située au sud du village de Ballachulish et du Loch Leven, cette montagne abrite deux Munros (sommet de plus de 3000 pieds) : Sgorr Dhearg (1024 m) et Sgorr Dhonuill (1001 m). La traversée de sa crête promet  une expérience fantastique, avec des panoramas à couper le souffle.

Alternatives : La vallée de Glencoe est un véritable paradis pour les randonneurs. Les circuits de Bidean Nam Bian, le plus haut sommet de la région, ou de Buachaille Etive Mor, la montagne iconique de la vallée de Glencoe sont également deux excellents choix. Si vous recherchez une alternative un peu plus accessible,  Buachaille Etive Beag sera le choix idéal.

Jour 4 – Blà Bheinn

Trajet en voiture : 2 h 40, 175 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 5 h

Blà Bheinn, seul Munro (sommet de plus de 3 000 pieds) en dehors de la chaîne des Cuillins sur l’île de Skye, offre un point de vue exceptionnel. Après environ trois heures d’ascension, vous atteindrez son sommet et serez récompensé par un panorama à 360°, sans doute l’un des plus spectaculaires de l’île. Une randonnée exigeante, mais inoubliable !

À ne pas manquer : Juste avant d’entrer sur l’île de Skye, faites une halte au château d’Eilean Donan, superbement restauré et idéalement situé sur les rives du Loch Duich. Son cadre enchanteur vaut le détour !

Jour 5 – Sgùrr na Stri

Trajet en voiture : 20 min, 11 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 5 h 30

À moins de 500 mètres d’altitude, le sommet de Sgùrr na Stri, bien que petit, offre une vue imprenable sur toute la chaîne des Cuillins, grâce à sa position centrale au-dessus du Loch Coruisk. Certains affirment même qu’il s’agit de la vue la plus spectaculaire d’Écosse.

La randonnée débute à l’embarcadère du village d’Elgol, au sud de l’île de Skye. Vous devrez prendre le bateau jusqu’au Loch Coruisk, avec des départs environ toutes les heures.

Jour 6 – Quiraing

Trajet en voiture : 1 h 40, 95 km
Difficulté de la randonnée : Modérée
Durée : 4 h

Pour cette troisième journée sur l’île de Skye, direction le Quiraing, une impressionnante formation géologique née d’un glissement de terrain sur la péninsule de Trotternish. Tout comme The Old Man of Storr, ce site emblématique attire de nombreux visiteurs, et pour cause : il offre certains des paysages les plus spectaculaires d’Écosse.

Si beaucoup se contentent d’admirer la vue depuis le parking ou de faire une courte promenade, la boucle complète promet une immersion totale dans ce décor hors du temps, avec des panoramas époustouflants et de belles surprises tout au long du parcours. Une randonnée à ne pas manquer !

Old Man of Storr

Trajet en voiture : 20 min, 20 km
Difficulté de la randonnée : Facile
Durée : 2 h

Au programme de cette deuxième excursion de la journée : une randonnée incontournable vers The Old Man of Storr, l’un des sites les plus prisés de l’île de Skye.

Les paysages y sont magnifiques et les pinnacles majestueux créent une atmosphère unique. L’ascension, accessible sans trop d’effort, mène à un point de vue exceptionnel sur les formations rocheuses, l’île de Raasay et la péninsule d’Applecross en arrière-plan.

Jour 7 – Beinn Dearg Mhór

Trajet en voiture : 30 min, 26 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 5 h 30

Cette dernière journée sur l’ile de Skye est consacrée à la découverte des « Red Cuillin Hills », des collines arrondies principalement composées de granite, leur donnant une teinte rougeâtre sous certaines lumières. Elles restent cependant principalement blanchâtres et se distinguent nettement des autres montagnes alentours. Le circuit comprend l’ascension des deux sommets de Beinn Dearg ainsi qu’une belle marche d’arête. La vue est magnifique sur tout le parcours.

Alternatives : Si vous préférez un circuit côtier, les Collines de Preshal sont une excellente randonnée très sauvage. Si vous avez du temps ensuite ou si la météo n’est pas au rendez-vous, privilégiez la découverte des Fairy Pools ou du célèbre phare de Neist Point. 

Jour 8 – Beinn Alligin

Trajet en voiture : 1 h 55, 117 km
Difficulté de la randonnée : Très difficile
Durée : 7 h

La randonnée de Beinn Alligin (la montagne joyau en gaélique) est l’une des grandes classiques de la région de Torridon. Elle vous emmenera gravir deux Munro : Tom na Gruagaich (922 m) et Sgùrr Mhòr (986 m). Tout au long de la marche de crête, les panoramas sont absolument spectaculaires, faisant de cette aventure une expérience inoubliable au cœur des Highlands.

Remarque : Ce circuit est classé très difficile et comporte des passages fortement vertigineux, notamment lors de la traversée des Horns of Alligin. Pour une alternative moins exigeante, envisagez un aller-retour jusqu’au sommet principal. Vous profiterez ainsi de vues tout aussi spectaculaires tout en réduisant la difficulté de l’itinéraire.

Jour 9 – Beinn Eighe

Trajet en voiture : 20 min, 12 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 8 h 30

Beinn Eighe est une montagne majestueuse située dans la région de Torridon. Elle forme une longue crête ornée de nombreux sommets, dont deux sont des Munros (dépassant les 3000 pieds) : Ruadh-stac Mòr, culminant à 1010 mètres, et Spidean Coire nan Clach, à 993 mètres. Contrairement à la plupart des autres collines de la région, Beinn Eighe est recouvert d’une couche de quartzite conférant à ses sommets une teinte claire caractéristique.

Cette randonnée vous mènera le long d’une arête offrant des panoramas à couper le souffle. Le Loch Coire Mhic Fhearchair, niché au cœur d’un cirque majestueux, ajoute une touche de splendeur à ce parcours.

Jour 10 – Ben More Coigach

Trajet en voiture : 2 h 10, 144 km
Difficulté de la randonnée: Difficile
Durée : 6 h

Poursuivez votre exploration vers le nord jusqu’à la superbe région de Coigach, où se dresse fièrement Ben More Coigach. Ce sommet majestueux s’élève abruptement depuis le Loch Broom, atteignant 743 mètres d’altitude. Grâce à sa position côtière et à sa forte proéminence, il offre un panorama à couper le souffle, s’étendant d’Ullapool aux Summer Isles, et plus au nord, du Coigach aux sommets emblématiques de la splendide région d’Assynt.

Cette randonnée en boucle, en forme de fer à cheval, vous fera découvrir trois sommets reliés par une crête spectaculaire, offrant des vues exceptionnelles à chaque instant. Sans aucun doute l’un des plus beaux itinéraires d’Écosse !

Jour 11 – Cùl Mòr

Trajet en voiture : 45 min, 34 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 6 h

Poursuivez aujourd’hui l’exploration de la magnifique région d’Assynt avec l’ascension de Cùl Mòr, l’une des montagnes emblématiques qui façonnent ce paysage unique. Ici, les sommets se dressent comme des géants isolés, dominant un décor enchanteur ponctué de lochs et de lochans scintillants.

La traversée du sommet est tout simplement magique : à chaque instant, des panoramas à couper le souffle s’offrent à vous, rivalisant de beauté. Une aventure inoubliable pour tous les amoureux de vastes étendues sauvages !

Jour 12 – Arkle

Trajet en voiture : 1 h, 68 km
Difficulté de la randonnée : Difficile
Durée : 7 h 30

Arkle est une montagne majestueuse située dans la région de Sutherland, à l’extrême nord-ouest des Highlands. Elle se distingue par sa composition en quartzite, une roche siliceuse qui lui donne une teinte blanche éclatante si particulière. Depuis son sommet, les panoramas sont superbes, offrant une vue imprenable sur les montagnes voisines Foinaven et Ben Stack, ainsi que sur l’incroyable mosaïque de rivières, lochs et lochans qui parsèment la région.

Alternative : Si vous recherchez une randonnée plus courte, le sommet de Ben Stack, juste en face, constitue une excellente option. Moins varié qu’Arkle, il n’en demeure pas moins spectaculaire, offrant un panorama tout aussi grandiose sur cette région d’exception. 

Jour 13 – Oldshoremore Bay

Trajet en voiture : 30 min, 27 km
Difficulté de la randonnée : Facile
Durée : 3 h 15

Aujourd’hui, cap sur la pointe nord de l’Écosse pour une journée plus tranquille physiquement, mais tout aussi enrichissante ! Profitez de ce très beau circuit le long de la côte, offrant des vues absolument magnifiques. Vous découvrirez trois longues plages de sable fin, aux eaux translucides. Le retour s’effectue le long d’une petite route très peu passante.

Faraid Head

Trajet en voiture : 40 min, 35 km
Difficulté de la randonnée : Facile
Durée : 2 h 30

L’après-midi, partez à la découverte de Faraid Head, une petite péninsule sauvage située à seulement cinq kilomètres du village de Durness. Ce site enchanteur séduit les visiteurs grâce à la vaste plage de Balnakeil, un véritable joyau de la région. Derrière cette étendue de sable doré, laissez-vous surprendre par de superbes dunes et des falaises escarpées, offrant des panoramas spectaculaires sur la côte et ses formations rocheuses.

Jour 14 – Uath Lochans

Trajet en voiture : 3 h 25, 230 km
Difficulté de la randonnée : Facile
Durée : 2 h

Pour cette journée de retour vers la capitale écossaise, faites une pause bien méritée dans le Parc National des Cairngorms, à environ mi-chemin. Profitez de ce superbe circuit autour de quatre petits lochs, vestiges de la dernière ère glaciaire, pour une immersion en pleine nature.

Nichée au cœur de la majestueuse forêt de pins d’Inshriach, cette balade vous invite à observer la faune et la flore locales : écureuils roux, libellules et autres insectes animent ce paysage enchanteur. Un moment de détente idéal avant de reprendre la route et de retrouver l’animation de la ville !