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Randonnée et Via Ferrata des Chutes de Fanes

La randonnée des Chutes de Fanes (Cascate di Fanes en italien) serpente à travers des gorges spectaculaires dans le Parc Naturel Régional des Dolomites d'Ampezzo, au nord de Cortina. Cet itinéraire en boucle suit le cours du Rio Fanes et révèle une succession impressionnante de cascades, dont la principale, haute de près de 100 mètres, compte parmi les plus majestueuses des Dolomites.

Le parcours combine randonnée classique et deux courts passages de via ferrata, qui permettent de cheminer derrière les cascades le long de vires vertigineuses : une expérience aussi unique que mémorable.

Remarques

Parking : Le parking principal se trouve à Sant'Uberto, le long de la route SS51 reliant Cortina d'Ampezzo à Dobbiaco. Il est payant (tarif indicatif en 2025 : 8 euros) et limité aux véhicules de moins de 2,50 m de hauteur.

Période idéale : De juin à octobre. Les cascades sont particulièrement impressionnantes à la fin du printemps et en début d'été, lorsque la fonte des neiges gonfle le débit. En automne, on profite d'une fréquentation moindre et de belles teintes forestières.

Équipement : Du matériel de via ferrata (baudrier, longe et casque) est indispensable pour réaliser le circuit complet en toute sécurité. Sans équipement, privilégiez l'itinéraire classique des chutes de Fanes, qui évite les passages équipés.

Temps couvert : L'itinéraire se prête parfaitement aux journées maussades avec un plafond nuageux bas. Le parcours évoluant en forêt et dans les gorges, la lumière diffuse met particulièrement bien en valeur les cascades et les teintes du canyon.

Difficultés et description de la randonnée

L'itinéraire comporte deux sections de via ferrata distinctes, toutes deux cotées faciles (tracé violet sur la carte, entre les repères 1 et 2 puis entre 3 et 4). Ces passages équipés totalisent seulement 200 à 300 mètres et longent des vires au-dessus du canyon, avec quelques sections verticales très courtes.

Depuis le parking de Sant'Uberto, le sentier débute par une approche facile d'environ une heure sur une piste forestière, à travers une forêt de conifères jalonnée de panneaux d'information botaniques. Après le point de vue panoramique et la traversée de la première via ferrata, l'itinéraire atteint le Ponte Alto. Ce pont en bois enjambe le canyon au niveau de la confluence des torrents Fanes et Travenanzes à 80 mètres de hauteur, offrant une vue plongeante sur les gorges.

Le cheminement se poursuit en remontant le Rio Fanes, passant d'une cascade à une autre entre rapides et vasques aux eaux limpides. Le dernier tronçon vers la cascade de Sbarco de Fanes se révèle plus exigeant, avec une montée soutenue en forêt.

L'originalité de ce parcours réside dans ses deux passages derrière les cascades : le premier emprunte une vire équipée de câbles sous la chute principale ; le second traverse la cascade de Sbarco de Fanes, et constitue le point d'orgue de la randonnée. Les embruns rendent la roche humide et glissante à l'approche des chutes — prudence et concentration sont de mise.

Le sentier n'étant pas balisé, il convient de suivre les panneaux directionnels aux principales intersections. Je recommande néanmoins de télécharger la trace GPX pour faciliter l'orientation.

Ce que vous allez aimer

L'impressionnante chute de Fanes : l'une des plus hautes des Dolomites, et visible depuis plusieurs belvédères le long du canyon.
Les passages derrière les cascades : les sections équipées permettent de ressentir la force de l'eau à quelques mètres seulement.
La succession de cascades, de rapides et de vasques turquoise qui rythment la remontée du Rio Fanes.
Un visage méconnu des Dolomites : gorges encaissées, forêt dense et torrents tumultueux, à l'opposé des paysages minéraux habituels de la région.