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Via ferrata Innerkofler - Monte Paterno

La via ferrata Innerkofler — aussi appelée De Luca, du nom des deux protagonistes d'un combat de la Grande Guerre sur ces parois — gravit le Monte Paterno (2 744 m) par sa face nord, en plein cœur du Parc naturel des Tre Cime.

Accessible aux débutants, elle combine tunnels militaires, longues vires aériennes et un sommet qui offre l'un des plus beaux points de vue des Dolomites sur les faces nord des Tre Cime di Lavaredo. Revers de la médaille : la fréquentation est forte en haute saison, avec des attentes possibles aux passages équipés.

Remarques

Parking : depuis 2025, la réservation en ligne est obligatoire via le site officiel auronzo.info. Tarif indicatif en 2025 : 40 € par voiture, 26 € par moto, 60 € par camping-car, valable 12 heures. Les meilleurs créneaux partent plusieurs semaines à l'avance en haute saison.

Alternative en bus : des navettes rejoignent le Rifugio Auronzo depuis Cortina d'Ampezzo, Misurina et Dobbiaco, de début juin à mi-octobre environ. Réservation en ligne recommandée.

Équipement : casque, baudrier et longe de via ferrata obligatoires. Lampe frontale recommandée pour les tunnels.

Période idéale : début juillet à fin septembre. La route d'accès ferme en hiver. Attention au couloir sous la Forcella dei Camosci et au passage d'éboulis vers la Forcella Passaporto, qui peuvent conserver neige ou glace en début de saison et à l'automne.

Description et difficultés de la randonnée

Depuis le parking du Rifugio Auronzo (2 330 m), prendre le large sentier n° 101 vers l'est, sous les faces sud des Tre Cime. On passe la Cappella degli Alpini, le Rifugio Lavaredo, puis on franchit la Forcella Lavaredo (2 454 m) — première vue sur les parois nord des trois tours et sur le Monte Paterno. Le sentier redescend vers le Rifugio Locatelli (2 450 m), que l'on atteint après environ 1 h 15 de marche.

Le départ de la via ferrata se situe juste au-dessus du refuge. On passe au pied d'un pinacle caractéristique, surnommé Frankfurter Wurstl (« saucisse de Francfort »), qui marque l'entrée dans le système de tunnels creusés pendant la Première Guerre mondiale. Le premier tunnel, bas de plafond, est percé de quelques ouvertures naturelles. Le second est plus long — environ 300 m. Une frontale est indispensable : la luminosité des rares ouvertures ne suffit pas. On débouche sur la face est à environ 2 500 m, au pied de la première section câblée.

La via ferrata enchaîne un ressaut vertical bien pourvu en prises, une vire horizontale, puis un couloir qui mène à la Forcella dei Camosci (2 680 m). De là, un aller-retour d'une vingtaine de minutes permet d'atteindre la croix sommitale du Monte Paterno (2 744 m) par une dernière section équipée. Le panorama embrasse les faces nord des Tre Cime, le groupe des Cadini di Misurina et de nombreux massifs dentelés des Dolomites de Sesto — un panorama exceptionnel.

De retour à la Forcella dei Camosci, on bascule sur la face sud-est du Monte Paterno. La descente s'engage dans un couloir d'éboulis non équipé, puis sur une vire étroite également sans câble. Cette seconde partie est moins fréquentée. On y évolue dans un silence inhabituel, encerclé de parois verticales dont la dimension donne le vertige. On alterne ensuite vires équipées et courts tunnels, avec les Tre Cime constamment dans l'axe du regard — certainement l'un des plus beaux balcons du parc. On débouche enfin à la Forcella Lavaredo, où l'on retrouve le sentier 101 qui ramène au Rifugio Auronzo par l'itinéraire de l'aller.

Ce que vous allez aimer

Le panorama sommital sur les faces nord des Tre Cime, parmi les plus spectaculaires des Dolomites.
Les vires de la descente vers la Forcella Lavaredo, face aux Tre Cime — un balcon spectaculaire nettement moins fréquenté que le reste de l'itinéraire.
Une excellente via ferrata d'initiation : câbles récents, passages verticaux courts et bien pourvus en prises.
Le contexte historique : la via ferrata est dédiée à Sepp Innerkofler, guide alpin tyrolien tombé en 1915 lors d'un assaut sur le Paterno, et à l'italien Pietro De Luca qui défendait la position.