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Randonnée du Monte Castellaz

Modeste belvédère perché à 2 333 m au-dessus du Passo Rolle, le Monte Castellaz offre une vue à 360° sur le massif des Pale di San Martino, dominé par la silhouette acérée du Cimon della Pala. Le circuit décrit ici combine cette ascension avec un passage par la Baita Segantini et son célèbre petit lac, l'un des sites les plus photographiés des Dolomites.

À l'arrivée au sommet, la statue du Cristo Pensante et les vestiges de positions fortifiées rappellent que le secteur fut un point stratégique de la Première Guerre mondiale.

Remarques

Parking : grand parking gratuit (en 2025) au Passo Rolle, à proximité immédiate du col.

Période idéale : de juin à octobre. Le secteur reste accessible en hiver (le Passo Rolle est une station de ski), mais le lac est alors gelé. La Baita Segantini ferme aux intersaisons (printemps et automne).

Description et difficultés de la randonnée

Depuis le parking du Passo Rolle, traverser la route et suivre le sentier qui part plein nord. Après environ 500 m, on rejoint le croisement avec la Strada Val Venegia, une piste carrossable. Deux options se présentent alors : la piste, en lacets très larges, mène à la Capanna Cervino en pente très douce ; en parallèle serpente un sentier de randonnée, un peu plus pentu mais nettement plus agréable. Dans les deux cas, on atteint le Rifugio Capanna Cervino (2 082 m) en une quinzaine de minutes.

Quelques minutes après le refuge, à une intersection clairement balisée, quitter la piste et bifurquer à gauche en direction de « Castellazzo ». Le Monte Castellaz est visible dès le début de la randonnée : sa silhouette arrondie, isolée et coiffée d'une statue blanche, se détache nettement au nord de la piste. Le sentier passe sous un télésiège puis traverse une combe herbeuse avant de basculer sur le versant sud-ouest du Castellaz. L'ascension se fait d'abord en balcon, puis sur des pentes plus raides et un sentier caillouteux, sans aucune difficulté technique ni section exposée. On débouche sur le plateau sommital où trône le Cristo Pensante, qui semble veiller sur la cime.

Du sommet, le panorama embrasse toute la chaîne nord des Pale di San Martino : de gauche à droite, le Monte Mulaz, la Cima dei Bureloni, la Cima della Vezzana et le Cimon della Pala (3 184 m, parfois surnommé le « Cervin des Dolomites »). Une plaque rappelle que le Monte Castellaz fut fortifié par les Alpini italiens entre 1915 et 1917 pour protéger le Passo Rolle ; quelques vestiges de la Grande Guerre subsistent le long du parcours.

La descente emprunte le versant nord du Castellaz, sur un sentier légèrement plus raide qu'à l'aller mais sans réelle difficulté. Le tracé traverse ensuite des prairies d'altitude et contourne le sommet de Costazza, avant de rejoindre la Baita Segantini. Le petit lac, le refuge et la muraille des Pale di San Martino composent l'un des tableaux les plus photographiés des Dolomites. Retour au Passo Rolle par la Strada Val Venegia, large piste en pente très douce, ou par le sentier de randonnée parallèle, plus agréable.

Ce que vous allez aimer

Le panorama à 360° depuis le sommet, qui dévoile toute la chaîne nord des Pale di San Martino.
Le tableau de la Baita Segantini : petit lac, refuge historique et muraille des Pale di San Martino composent l'une des scènes les plus photogéniques des Dolomites.
Les vestiges de la Grande Guerre : le Monte Castellaz fut fortifié par les Alpini, et quelques traces de cette histoire militaire jalonnent encore le parcours.
La fréquentation modérée au Castellaz, qui contraste nettement avec l'affluence autour de la Baita Segantini.